японская сказка
Жил-был однажды
молодой рыбак, который больше всего на свете любил море. Он жил в хижине на
берегу. Утром и вечером, зимой и летом он не переставал любоваться морем. Звали
его Урашима. Каждый день он ловил рыбу. Но поскольку был влюблен в море и добр
от природы, он всегда выпускал пойманную рыбу обратно в море.
Однажды,
закинув свою удочку, Урашима вдруг почувствовал, что леска сильно натянулась.
Выдернув ее, он увидел большую черепаху, зацепившуюся за крючок. Урашима
освободил черепаху и отпустил ее обратно в море. "Лучше я буду голодать
сегодня, - подумал он, - чем убью молодую черепаху".
Ты знаешь, что
черепахи живут многомного лет, а эта была еще совсем юная. Черепаха исчезла в
волнах, а через некоторое время необыкновенной красоты девушка появилась у
лодки Урашимы. Присев на ее край, она сказала:
- Я дочь морского царя. Мы живем на дне моря. Отец разрешил мне превратиться в
черепаху, чтобы испытать твое доброе сердце. Ты и в самом деле добр и
благороден. Я приглашаю тебя к себе в гости посмотреть мой подводный дворец.
Урашима не мог
вымолвить ни слова, пораженный ее неземной красотой. Одним лишь желанием было
следовать за ней повсюду.
- Да, - только и мог вымолвить он и, подав ей руку, последовал за ней на
морское дно. Хрустальная рыбка с золотыми плавниками сопровождала их. Еще до
захода солнца они достигли подводного дворца. Он был сделан из кораллов и
жемчуга и сверкал так, что было больно глазам. Драконы с нежно-бархатной кожей
охраняли вход во дворец.
В тишине и
роскоши дворца прожил Урашима четыре года вместе с красавицей принцессой.
Каждый день море искрилось и сияло в лучах солнца. Они были счастливы, пока
однажды Урашима не повстречал маленькую черепаху. Она напомнила ему тот день,
когда он ушел к морю. Он вспомнил о своей деревне и своей семье.
Принцесса
знала, что однажды он вспомнит и затоскует по дому.
- Ты должен вернуться на землю, к людям, - сказала она. - Если ты останешься
здесь, ты возненавидишь меня и умрешь с тоски. Если ты отправишься сейчас, ты
сможешь вернуться назад. Возьми эту жемчужную коробочку, перевязанную зеленой
лентой. Но смотри, не развязывай ленты. Если ты сделаешь это и раскроешь
коробочку, ты уже никогда не сможешь вернуться назад.
Урашима сел в
свою лодку, и принцесса вынесла ее наверх. Он поплыл к родному берегу. Увидев
его, он заплакал от радости. Там все также стоял холм, росли черешневые
деревья, и все таким же золотым был прибрежный песок, из которого он в детстве
строил красивые замки, Урашима поспешил вверх по знакомой тропе. Поднявшись, он
не узнал окрестностей. Все также светило солнце, пели птицы и синело,
переливаясь, море. Хижины его не было, не было даже дерева, под тенью которого
она стояла. Он пошел дальше. Что же случилось за четыре года, пока он был в
подводном царстве?
Вдруг он увидел
седовласого старца, отдыхающего под тенью дерева, и подошел поговорить к нему.
- Простите, вы не скажете, как пройти к хижине Урашимы? - спросил он.
- Урашима? - переспросил старец. - Это очень древнее имя. Я слышал его однажды
в детстве. Это было в рассказе моего прадедушки о мальчике, который утонул в
море. Его братья, их сыновья и их внуки жили здесь и рыбачили. Но все они уже
умерли. Это очень грустная история, правда? Молодой человек пошел в море 400
лет назад и не вернулся домой. Не нашли даже щепки от его лодки. Море поглотило
все, - сказал старец.
Без семьи, без
дома, никому незнакомый и ненужный Урашима был чужой в своей деревне.
Старец, указав в
сторону холма, сказал:
- Там находится деревенское кладбище, и там вы найдете его могилу.
Медленно
Урашима побрел на кладбище. Там, среди имен матери, отца и братьев он увидел и
свое имя, вырезанное на сером могильном камне. И вдруг он понял. Ничто не
связывало его больше со своей деревней. Здесь на земле он был мертв, он опоздал
сюда на 400 лет. Он должен вернуться к своей возлюбленной принцессе. Он знал,
что ему нельзя потерять свою коробочку, перевязанную зеленой лентой. Он знал,
что должен поспешить, но чувствовал себя усталым и ненужным.
Он потихоньку
вернулся на берег, сел на морской песок и положил на колени жемчужную
коробочку. Он мечтал о том, как вернется назад, в морское царство. Машинально
он развязал зеленую ленту и открыл коробочку. Белый туман потихоньку выплыл из
коробочки и поднялся высоко в небо. Там он приобрел очертания его любимой,
прелестной принцессы. Урашима протянул к ней руки и кинулся за ней, но туман
рассеялся в морском воздухе.
Урашима
почувствовал себя очень старым. Его спина вмиг сгорбилась, руки затряслись, а
волосы поседели. Его мускулы стали дряблыми, а ноги стали едва передвигаться.
Вскоре на морском берегу дети нашли скелет неизвестного человека. А на морских волнах все плыла, качаясь, маленькая жемчужная коробочка. Над ней легко кружилась на ветру зеленая лента.